Studies of the yellow mud turtle Kinosternon flavescens in the late 1970s and 1980s documented eight clusters of localities in nine counties in Illinois, five in four counties in Iowa, and five in two counties in Missouri. Sampling that began in 1995 verified continued existence of the species at only two localities in Illinois, two in Iowa, and one in Missouri. Severe declines have occurred in the largest population in each of these states. In all three states, lowered water levels, usually due to withdrawal of water from aquifers, have contributed at least partly to some of the declines. Water has disappeared from some ponds for multiple years. Other contributors are encroachment of woody plants on nesting habitats or between nesting areas and aquatic feeding areas, which often are associated with heavy predation on turtles and nests by mesopredators.

Estudios hechos a fines de las décadas de1970 y 1980 han documentado ocho poblaciones de la tortuga Kinosternon flavescens en nueve condados de Illinois, cinco en cuatro condados de Iowa, y cinco en dos condados de Missouri. Muestreos que empezaron en 1995 han demostrado que la especie sigue en sólo dos localidades de Illinois, dos en Iowa, y una en Missouri. Una severa disminución ha ocurrido en las poblaciones más grandes en cada uno de los tres estados. En los tres estados, la severa disminución de los niveles del agua, debido a la extracción de agua de los acuíferos, ha contribuido parcialmente a las disminuciones. El agua ha desaparecido de algunos estanques por varios años. Otros factores son la invasión de plantas leñosas al hábitat de anidación, o entre las áreas de anidación y las áreas acuáticas de alimentación, áreas que frecuentemente están asociadas con la depredación fuerte, tanto de las tortugas como de los nidos, por depredadores de tamaño mediano.