We documented characteristics of habitats and related these to foraging needs of mule deer (Odocoileus hemionus) in the San Andres Mountains, Doña Ana, Sierra, and Socorro counties, New Mexico. Cover by forbs was related positively to rainfall during the primary growing season in mixed-lowland scrub, sand sagebrush (Artemisia filifolia), alkali sacaton (Sporobolus airoides), and creosotebush (Larrea tridentata) habitats. Cover by palatable and preferred forages was low (≤8.6%) in 2004, 2005, and 2007, years of average rainfall, and increased slightly in 2006 (≤9.3%) during above-average rainfall. During years of average rainfall, cover by forbs was related negatively to percentage cover by shrubs, to density of honey mesquite (Prosopis glandulosa), sand sagebrush, and grama grass (Bouteloua), and to canopy and density of trees in pinyon–juniper (Pinus–Juniperus) woodlands. Important species of browse were in all habitats, but only grama grass (n = 9), pinyon–juniper (n = 12), and oak–mountain mahogany (Quercus–Cercocarpus montanus) habitats (n = 11) had more than two species. Cover by important species of browse in pinyon–juniper woodlands was related inversely to cover of the canopy.

Documentamos las características del hábitat y sus relaciones a las necesidades del forrajeo del venado bura (Odocoileus hemionus) en las montañas San Andrés en los condados de Doña Ana, Sierra y Socorro en Nuevo México. La cobertura por herbáceas se relacionó positivamente con la lluvia durante la temporada de crecimiento principal en los hábitats de matorral de tierra baja, artemisa de arena (Artemisia filifolia), zacatón alcalino (Sporobolus airoides) y gobernadora (Larrea tridentata). La cobertura por forrajes comestibles y preferidos fue baja (≤ 8.6%) en 2004, 2005 y 2007, años con lluvia normal, y aumentó un poco en 2006 (≤ 9.3%), un año con más lluvia. Durante años de lluvia normal, la cobertura de herbáceas estuvo relacionada negativamente con el porcentaje de cobertura de arbustos, con la densidad del mezquite de miel (Prosopis glandulosa), artemisa de arena y el zacate (Bouteloua), y con dosel y densidad de árboles de bosques de piñonero–junípero (Pinus–Juniperus). Las especies importantes para ramonear se encontraron en todos los hábitats, pero sólo en los hábitats de zacate (n = 9), piñonero–junípero (n = 12), y encino y caoba de montaña (Quercus–Cercocarpus montanus) (n = 11) hubo más de dos especies. La cobertura por especies importantes para ramonear en bosques de piñonero–junípero estuvo inversamente relacionada a la cobertura del dosel.