Age-related differences in reproductive or breeding success, as measured by clutch size, hatching rate, nestling survival, and number of fledglings produced, have been well documented in many species of birds. The experience gained through successive breeding attempts can improve foraging abilities, survival skills, access to resources through social dominance, and familiarity with each stage of reproduction. We examined 696 breeding attempts by American Kestrels (Falco sparverius) from a population that bred in nest boxes in northwestern New Jersey from 1995 to 2021. We tested the hypothesis that older kestrels have greater breeding success than those in their first breeding season. Clutch size, nestling survival rate, and the number of fledglings varied significantly and positively with the age of one or both parents. These trends were significantly correlated with the date of clutch initiation; older birds initiated clutches earlier than those in their first breeding attempt. However, after we controlled for laying date, older birds still had larger clutch sizes, higher nestling survival rates, and greater numbers of fledglings. The relationship between age and breeding success was more pronounced for males than females. This difference is consistent with the behavioral roles of each sex during a breeding attempt. After laying a clutch, females perform most of the incubation and brood young nestlings. In contrast, males provide food for females prior to egg laying and throughout incubation, and to the entire family until the nestlings no longer are brooded by the female. Females paired with older males had significantly greater body mass index values (weight/wing chord) than those paired with second-year males. Pairs where both adults were older had significantly greater breeding success than mixed or young pairs, and we never observed an older female paired to a male during his first breeding attempt.
Las diferencias relacionadas con la edad en el éxito reproductivo, medidas como el tamaño de la nidada, la tasa de eclosión, la supervivencia de los polluelos y el número de polluelos producidos, han sido bien documentadas en muchas especies de aves. La experiencia adquirida a través de los sucesivos intentos reproductivos puede mejorar las habilidades de búsqueda de alimento, las habilidades de supervivencia, el acceso a los recursos a través del dominio social y la familiaridad con cada etapa de la reproducción. Examinamos 696 intentos reproductivos de Falco sparverius en una población que se reprodujo en cajas nido en el noroeste de Nueva Jersey entre 1995 y 2021. Evaluamos la hipótesis de que los individuos más viejos tienen un mayor éxito reproductivo que aquellos en su primera temporada reproductiva. El tamaño de la nidada, la tasa de eclosión y el número de polluelos que sobrevivieron hasta el emplumamiento variaron significativa y positivamente con la edad de uno o ambos progenitores. Estas tendencias se correlacionaron significativamente con la fecha de inicio de la puesta; las aves más viejas iniciaron nidadas antes que aquellas en su primer intento reproductivo. La relación entre la edad y el éxito reproductivo fue más pronunciada para los machos que para las hembras. Esta diferencia es consistente con los roles de comportamiento de cada sexo durante un intento reproductivo. Tras hacer la puesta, las hembras realizan la mayor parte de la incubación y cría de los polluelos. Por el contrario, los machos proporcionan alimento a las hembras antes de la puesta de los huevos y durante la incubación, y a toda la familia hasta que la hembra ya no empolla a los polluelos. Las hembras en pareja con machos mayores tuvieron valores de índice de masa corporal (peso/ cuerda del ala) significativamente mayores que aquellas emparejadas con machos del segundo año. Las parejas en las que ambos adultos eran mayores tuvieron un éxito reproductivo significativamente mayor que las parejas mixtas o jóvenes, y nunca observamos una hembra mayor emparejada con un macho en su primer intento de reproducción.
[Traducción del equipo editorial]
