Interference competition occurs when an individual prohibits another's access to a resource through antagonistic interactions. Despite considerable research on scavenger interactions at carrion, the limited evidence for competitive interactions between Black Vultures (Coragyps atratus) and Turkey Vultures (Cathartes aura) relies upon the frequency of antagonistic interactions without considering other forms of competition. Using remote cameras, we recorded the duration of aggression, scavenging, and vigilance behaviors exhibited by individual Black and Turkey Vultures scavenging stillborn domestic cattle carcasses within flocks composed of one or both vulture species. We tested for differences of durations of each behavior by vulture species, flock composition, and the combined effect of vulture species and flock composition. Surprisingly, aggressive behaviors were rare and their duration did not differ significantly based on vulture species. The clearest trends between our comparisons revealed that the duration of aggression was significantly longer for Black Vultures in single-species flocks, whereas their duration of scavenging was longer in mixed-species flocks. Turkey Vultures in the presence of multiple conspecifics and heterospecifics exhibited longer durations of vigilance. Our results indicated that scavenging Black Vultures exhibited more aggression toward conspecifics than heterospecifics. Our findings identify the complex ways in which Black Vultures compete with Turkey Vultures, beyond simple aggression.
La competencia por interferencia ocurre cuando un individuo, a través de interacciones antagónicas, limita el acceso de otro a un recurso. A pesar de que existe una cantidad considerable de investigaciones sobre las interacciones de los carroñeros en presencia de alimento, la poca evidencia de interacciones competitivas entre Coragyps atratus y Cathartes aura se basa en la frecuencia de interacciones antagónicas, sin considerar otras formas de competencia. Usando cámaras remotas, registramos la duración de los comportamientos de agresión, carroñeo y vigilancia exhibidos por individuos de C. atratus y C. aura alimentándose de ganado doméstico natimorto dentro de bandadas compuestas por una o ambas especies de buitres. Evaluamos las diferencias en las duraciones de cada comportamiento según la especie de buitre, la composición de la bandada y el efecto combinado de la especie de buitre y la composición de la bandada. Sorprendentemente, los comportamientos agresivos fueron raros y su duración no difería significativamente según la especie de buitre. Las tendencias más claras entre nuestras comparaciones revelaron que la duración de la agresión fue significativamente más larga para C. atratus en bandadas de una sola especie, mientras que la duración de su alimentación fue más larga en bandadas de especies mixtas. C. aura exhibió tiempos de vigilancia mas largos en presencia de múltiples congéneres y de individuos heteroespecíficos. Nuestros resultados indicaron que C. atratus exhibió más agresión hacia individuos carroñeros congéneres que hacia los heteroespecíficos. Nuestros hallazgos identifican las formas complejas en las que C. atratus compite con C. aura, más allá de la simple agresión.
[Traducción del equipo editorial]
