Une espèce nouvelle appartenant à la famille des Araliaceae, Meryta puruhi Butaud, J.Florence, Lowry & F.Tronchet, sp. nov., est décrite comme endémique des atolls surélevés de Anaa et de Niau dans l'archipel des Tuamotu, Polynésie française. Elle appartient clairement à Meryta sect. Meryta Harms, comprenant les espèces où les fleurs femelles et les fruits sont accolés à la base. Elle ressemble le plus à M. lanceolata J.R.Forst. & G.Forst. et à M. raiateensis J.W.Moore, de l'archipel de la Société, avec lesquelles elle partage une même structure d'inflorescence et des ovaires libres accolés basalement, mais s'en distingue par des feuilles obovales à spatulées pour M. puruhi sp. nov., lancéolées à oblongues pour M. lanceolata et M. raiateensis, et par le nombre de carpelles, (7)8 à 11 pour la première contre 4 à 6(7) pour les deux autres. Seule représentante du genre aux Tuamotu et menacée sur une partie de son aire de répartition par l'urbanisation et la disparition du seul oiseau disséminateur, cette espèce est considérée comme en danger d'extinction [EN] selon les critères de la Liste rouge de l'UICN.
A new species of Meryta (Araliaceae) from the Tuamotu Archipelago, French Polynesia.
A new species of Araliaceae, Meryta puruhi Butaud, J.Florence, Lowry & F.Tronchet, sp. nov., endemic to the raised atolls of Anaa and Niau in the Tuamotu archipelago, French Polynesia, is described. Based on floral and fruit morphology, it clearly belongs to Meryta sect. Meryta Harms, which has been circumscribed to include species whose female flowers and fruits are appressed at the base. It most closely resembles M. lanceolata J.R.Forst. & G.Forst. and M. raiateensis J.W.Moore from the Society archipelago, with which it shares a similar inflorescence structure and free, basally appressed ovaries. It can be distinguished by its leaf shape (obovate to spatulate in M. puruhi, sp. nov. vs lanceolate to oblong in M. lanceolata and M. raiateensis) and the number of carpels [(7-)8-11 in M. puruhi sp. nov. vs 4-6(-7) in the other species]. This new species, the sole representative of the genus in the Tuamotu group, is threatened in part of its range by urban development and by the disappearance of the single bird species that serves as a disseminator, and has been assessed as Endangered [EN] according to the IUCN Red List criteria.
