We estimated age-specific survival (ϕ), fecundity (b), and the finite rate of population change (λ) of California Spotted Owls (Strix occidentalis occidentalis) over a 10-year period (1990–1999). Two hundred nineteen juvenile and 200 subadult or adult owls were banded at 90 sites, with a combined total of 1080 captures. Least-squares mean estimates (± SE) of fecundity (# female fledglings per territorial female) over all years were 0.065 ± 0.066 for subadults (n = 33) and 0.291 ± 0.065 for adults (n = 381). Estimated annual apparent survival probability was 0.333 ± 0.055 for juveniles and 0.827 ± 0.015 for subadults and adults combined. Using these estimates to construct a four-stage projection matrix, the finite rate of population change, λ̂, was 0.910 ± 0.025. This value of λ suggests an annual rate of decline in the territorial population of 9% per year over the period of study. Elasticity analyses showed λ to be most sensitive to variation in adult female survival. However, the standard deviation of λ was dominated by year-to-year variation in fecundity. Conservation guidelines should focus on management activities that increase the value of adult survival while minimizing its temporal variability.

Demografía de Strix occidentalis occidentalis en el Noreste de California

Resumen.  Estimamos la supervivencia (ϕ) y fecundidad (b) específicas por edad y la tasa discreta de crecimiento poblacional (λ) de Strix occidentalis occidentalis en un periodo de 10 años (1990–1999). Marcamos 219 lechuzas jóvenes y 200 adultas y subadultas en 90 localidades, para un total combinado de 1080 capturas. La estimación de la media (± ES) de fecundidad (número de pichones hembras por hembra territorial) fue 0.065 ± 0.066 en subadultos (n = 33) y 0.291 ± 0.065 en adultos (n = 381). La probabilidad estimada de supervivencia aparente fue 0.333 ± 0.055 para los jóvenes y 0.827 ± 0.015 para subadultos y adultos combinados. Usando tales estimaciones para construir una matriz de proyección de cuatro etapas, se obtiene una tasa discreta de cambio en la población, λ̂, de 0.910 ± 0.025. Este valor de λ indica una tasa anual decreciente del 9% en la población territorial durante el periodo estudiado. Los análisis de elasticidad indicaron que λ es más susceptible a la variación en la supervivencia de las hembras adultas. Sin embargo, la desviación medio de λ fue dominada por la variación interanual en la fecundidad. Las reglas de conservación deben concentrarse en actividades de manejo dirigidas a aumentar el nivel de supervivencia de hembras adultas y al mismo tiempo minimizar su variabilidad en el tiempo.