To identify activity patterns and distribution of gray foxes (Urocyon cinereoargenteus) in chaparral and sage-scrub habitat in southern California, we used radiotelemetry to monitor 18 foxes during May 1997–April 1999. For comparison, we used simultaneously collected telemetry data on sympatric coyotes (Canis latrans) and bobcats (Lynx rufus). Gray foxes mainly were crepuscular and nocturnal with a daily activity rate of 60% in the summer dry season and 56% in the winter wet season. Gray foxes preferred northern mixed chaparral, used coastal sage scrub and coast live oak woodland more than chamise chaparral, had non-preference for valley oak woodland and non-native grassland, and did not use developed suburban areas. These data, in comparison with behavioral data for other carnivores, support the contention that sympatric carnivores, mainly coyotes but possibly bobcats, may strongly influence the population of gray foxes in southern California, as gray foxes appear to avoid times and habitats where risk of predation is high.

Para identificar los patrones de actividad y la distribución de zorros grises (Urocyon cinereoargenteus) en el chaparral y matorral costero de salvia en el sur de California, utilizamos radiotelemetría para monitorear 18 zorros durante mayo 1997–abril 1999. Para la comparación, utilizamos datos de telemetría colectados simultáneamente de coyotes (Canis latrans) y gatos monteses (Lynx rufus) simpátricos. Los zorros grises fueron principalmente crepusculares y nocturnos con una tasa de actividad diaria del 60% durante el verano que correspondió a la temporada seca, y del 56 % durante el invierno o temporada de lluvia. Los zorros prefirieron el chaparral norteño mixto, usaron el matorral costero de salvia y el bosque costero de encino más que el chaparral de chamise, no mostraron selección por el bosque de roble de los valles ni por el pastizal no nativo, y no utilizaron áreas suburbanas desarrolladas. Estos datos, en comparación con datos sobre el comportamiento de otros carnívoros, apoyan el argumento de que los carnívoros simpátricos, principalmente los coyotes pero posiblemente los gatos monteses, pueden influenciar fuertemente a la población de zorros grises del sur de California, debido a que los zorros parecen evadir las horas y el hábitat en donde el riesgo de depredación es alto.