Serra do Padre Ângelo, a quartzitic massif in eastern Minas Gerais, Brazil, was nicknamed “Land of Giants” due to the gigantism observed in some plant species found in its campos rupestres. During fieldwork for the floristic inventory of this Serra, a small Eriocaulaceae species was collected. Initially it was believed to be a new species, but a thorough revision of names and type specimens revealed that it was conspecific with Paepalanthus minimus. This taxon was known only from the type specimen collected over 100 years ago and more than 200 km distant from the new collections. It had been overlooked in previous studies dealing with the family in Brazil, which could be explained by its diminutive size and the poor conditions of the type specimen. Here we present the implications of this rediscovery, including the combination of P. minimus in Giuliettia, a genus recently proposed based on general habit, inflorescence and seed morphology. We also present information on distribution and ecology and briefly discuss the biogeographical pattern that could explain this rediscovery far away from the previous record. Considering its likely local extinction at the type locality and threats to the quality of its remaining habitat, the species is preliminarily assessed as Critically Endangered. This highlights the urgent need for conservation actions to protect Serra do Padre Ângelo and its unique biodiversity.
Citation: Andrino C. O., Rocha L. H. & Gonella P. M. 2024: A tiny rediscovery in the Land of Giants: a new combination in Giuliettia (Eriocaulaceae, Poales) and other implications of finding Paepalanthus minimus again. – Willdenowia 54: 81–93.
Version of record first published online on 11 April 2024 ahead of inclusion in April 2024 issue.
A Serra do Padre Ângelo, um maciço quartzítico no leste de Minas Gerais, Brasil, foi apelidada de “Terra de Gigantes” devido ao gigantismo observado em algumas espécies de plantas encontradas em seus campos rupestres. Durante o trabalho de campo para o inventário florístico desta Serra, uma pequena espécie de Eriocaulaceae foi coletada. Inicialmente, acreditava-se ser uma nova espécie, mas uma revisão minuciosa dos nomes e espécimes tipo revelou que ela era na verdade conspecífica com Paepalanthus minimus. Esse táxon era conhecido apenas pelo espécime tipo, coletado há mais de 100 anos e a mais de 200 km das novas coletas, tendo passado despercebido em estudos anteriores sobre a família no Brasil, o que pode ser explicado pelo seu tamanho diminuto e pelas condições precárias do espécime tipo. Aqui, apresentamos as implicações dessa redescoberta, incluindo a combinação de P. minimus em Giuliettia, um gênero recentemente proposto, com base em seu hábito geral, morfologia da inflorescência e da semente. Também fornecemos informações sobre a distribuição e ecologia, e discutimos brevemente o padrão biogeográfico que poderia explicar essa redescoberta tão distante do registro anterior. Considerando sua provável extinção local na localidade tipo e as ameaças à qualidade de seu habitat remanescente, a espécie é preliminarmente avaliada como Criticamente em Perigo. Isso destaca a necessidade urgente de ações de conservação para proteger a Serra do Padre Ângelo e sua biodiversidade única.
