The discovery of novel Clostridium perfringens toxins NetB and TpeL has initiated questions regarding their role in the pathogenesis of disease. However, data showing the prevalence of these genes in C. perfringens populations are limited to certain geographical areas. If netB and tpeL are important virulence factors for disease worldwide, one would expect to find these genes in isolates from other regions as well. To address this hypothesis, C. perfringens isolates collected from Alabama broiler farms over 15 yr ago were toxin genotyped using PCR. Each isolate was screened for netB and tpeL; the major lethal toxin genes cpa, cpb, etx, and ia; and the enterotoxin gene cpe. Results of the assay showed all isolates presumed to be C. perfringens were genotypically type A, cpe negative except for one broiler litter isolate, which was genotypically type C. Only two isolates were positive for netB. Similarly, only two isolates were positive for tpeL, one of which was also netB positive. The low incidence observed for netB and tpeL indicates that these genes are not significant virulence factors for the sampled population.

Baja Prevalencia de los genes netB y tpeL en aislamientos históricos de Clostridium perfringens de granjas de pollo de engorde en Alabama.

El descubrimiento de las nuevas toxinas NetB y TpeL de Clostridium perfringens ha iniciado preguntas con respecto a su papel en la patogénesis de la enfermedad. Sin embargo, los datos muestran que la prevalencia de estos genes en las poblaciones de C. perfringens se limitan a ciertas áreas geográficas. Si netB y tpeL son factores importantes de virulencia de la enfermedad en todo el mundo, se esperaría encontrar estos genes en los aislamientos de otras regiones también. Para evaluar esta hipótesis, se genotipificaron mediante PCR, los genes que codifican las toxinas de aislamientos de C. perfringens que fueron recolectados hace más de quince años atrás de granjas de pollo de engorde de Alabama. Cada cepa se analizó para netB y tpeL; los genes principales de toxinas letales cpa, cpb, etx, e ia y el gene cpe de la enterotoxina. Los resultados del ensayo mostraron que todos los presuntos aislamientos de C. perfringens eran genotípicamente del tipo A, negativos para cpe, con excepción de un aislamiento de la cama de una parvada de pollo de engorde, que era genotípicamente del tipo C. Sólo dos aislamientos fueron positivos para netB. Del mismo modo, sólo dos aislamientos fueron positivos para tpeL, uno de los cuales también fue netB positivo. La baja incidencia observada para netB y tpeL indica que estos genes no son factores de virulencia importantes en la población muestreada.