The objective of this study was to compare feeding behavior between red and black Angus heifers during a 161-d finishing period as a potential explanation for performance differences. Sixty-eight single-sourced purebred red (n = 35) and black (n = 33) Angus heifers, leptin genotype TT, and average starting weight 360 kg (±19 kg) were used. Heifers were randomly and equally allocated into one of two feedlot pens, equipped with five feed bunks that recorded feeding behavior. Individual time spent at the feed bunk, interval between feeding events, feed intake, and meal frequency were recorded daily, and eating rate was calculated. Heifers were fed a barley-based diet (>75% concentrate). After 161 d, at the end of the feeding period, feedlot performance was calculated as average daily gain (ADG) and gain to feed conversion rate. Additionally, carcass data were obtained from the abattoir. Overall, black Angus heifers ate more, spent more time at the feed bunk, and had more meals compared with red Angus (P < 0.001). Red Angus heifers had better gain to feed ratios (P < 0.02) and significantly more red heifers were assigned to Canadian yield category 1 (≥59% lean meat) compared with black heifers (P = 0.02), whereas black heifers had higher back fat thickness throughout the study (P ≤ 0.04). All other performance parameters (ADG and carcass weight) were not different.

L'objectif de cette étude était de comparer les comportements à l'alimentation entre les génisses Angus rouges et noires pendant la période de finition de 161 jours comme explication potentielle des différences de performances. Soixante-huit génisses Angus pure race d'une seule source, rouges (n = 35) et noires (n = 33), au génotype leptine TT, de poids initial moyen de 360 kg (±19 kg), ont été utilisées. Les génisses ont été assignées de façon aléatoire et égale à l'une de deux enclos de parcs d'engraissement équipés de cinq mangeoires capables d'enregistrer le comportement à l'alimentation. Le temps individuel à la mangeoire, l'intervalle entre les événements d'alimentation, la prise alimentaire et la fréquence des repas ont été enregistrés quotidiennement et le taux d'alimentation a été calculé. Les génisses ont reçu une diète à base d'orge (>75 % de concentrés). Après 161 jours, à la fin de la période d'alimentation, la performance au parc d'engraissement a été calculée par le gain moyen quotidien et l'indice de consommation. De plus, les données de la carcasse ont été obtenues de l'abattoir. De façon générale, les génisses Angus noires ont plus mangé, ont passé plus de temps aux mangeoires et ont pris plus de repas que les génisses Angus rouges (P < 0,001). Les génisses Angus rouges avaient un meilleur indice de consommation (P < 0.02) et significativement plus de génisses rouges ont été assignées à la catégorie canadienne 1 de rendement (≥59 % de viande maigre) par rapport aux génisses noires (P = 0,02), tandis que les génisses noires avaient des épaisseurs de gras dorsal plus élevées pendant toute l'étude (P ≤ 0,04). Tous les autres paramètres de performance (gain moyen quotidien et poids de la carcasse) ne différaient pas. [Traduit par la Rédaction]