Captive-bred fledgling Aplomado Falcons (Falco femoralis) were released along the coastal plain of southern Texas (839 birds from 21 sites during 1993–2004) and in the Chihuahuan Desert of western Texas (637 birds from 11 sites in 2002–2011) and southern New Mexico (337 from 10 sites during 2006–2012). The Texas coastal releases yielded two nesting populations: 15–18 pairs near Brownsville and 15 pairs on two islands near Rockport. Habitat in these areas is extensive open savanna, the ancestral condition over most of the region. Today, it is almost entirely dominated by farmland and brushland, the latter harboring the Great Horned Owl (Bubo virginianus), a major predator of the falcons. Conversely, releases in the Chihuahuan Desert have been unsuccessful in establishing a wild population in either area. Although 8–10 pairs were present in West Texas in 2009, by 2011 only one pair remained, and none were found in 2012, the apparent consequence of severe drought. A single pair documented in New Mexico in 2011 was associated with artificial feeding of prey birds. We concluded that the conservation and expansion of Aplomado Falcon populations on the Texas coastal plain will require the protection and management of existing breeding territories, and the creation and management of more brush-free savanna. Persistent drought, the reduction of prey populations, and high rates of mortality from raptor predation appear to preclude the reestablishment of Aplomado Falcons in western Texas or New Mexico.

Se liberaron volantones de Falco femoralis criados en cautiverio a lo largo de las planicies costeras del sur de Texas (839 aves de 21 sitios durante 1993–2004) y en el desierto de Chihuahua del oeste de Texas (637 aves de 11 sitios durante 2002–2011) y del sur de Nuevo México (337 aves de 10 sitios durante 2006–2012). Las liberaciones en la costa de Texas produjeron dos poblaciones que anidaron: 15–18 pares cerca de Brownsville y 15 pares en dos islas cerca de Rockport. El hábitat de esta área se compone de una extensa sabana abierta, lo que representa la condición ancestral de casi toda la región. Actualmente se encuentra casi completamente dominada por tierras de labranza y matorrales; este último alberga a Bubo virginianus, uno de los mayores depredadores de halcones. Por el contrario, las liberaciones en el desierto de Chihuahua no fueron exitosas en el establecimiento de poblaciones silvestres. Aunque se encontraron 8–10 pares en el oeste de Texas en 2009, para el 2011 sólo se registró un par y no se encontró ninguno en 2012, como consecuencia aparente de una sequía severa. Una sola pareja documentada en Nuevo México en 2011 estuvo asociada con la alimentación artificial de aves de presa. Concluimos que la conservación y la expansión de poblaciones de F. femoralis en las planicies costeras de Texas requerirán de la protección y el manejo de los territorios de cría existentes, y de la creación y manejo de sabanas libres de matorrales. La sequía persistente, la reducción de las poblaciones de presas y las altas tasas de mortalidad debidas a la depredación por parte de rapaces parecen impedir el restablecimiento de poblaciones de F. femoralis en el oeste de Texas o Nuevo México.

Avian electrocutions are regularly documented worldwide. Electrocutions are thought to affect avian populations in Asia, but regional research has not been widely disseminated. In this study, we sought to identify whether power lines in rural India were involved in avian electrocutions and, if so, to identify at-risk species and problematic configurations, and to develop a predictive model. To collect data, we visited power poles to search for avian carcasses. We recorded six variables at each pole: line voltage, insulator configuration, conductor separation, jumper count, surrounding habitat, and presence of an avian carcass. We used multivariate logistic regression to model the probability that an avian carcass was found. We surveyed 15 line segments supported by 675 poles, and found 162 carcasses. We found carcasses of five raptor species, including Eurasian Kestrel (n  =  5; Falco tinnunculus) and White-eyed Buzzard (n  =  4; Butastur teesa), though passerine carcasses were more numerous. All modeled variables contributed to the probability of finding a carcass; however, only pin height and jumper count were important contributors to the averaged model. Specifically, carcasses were most common beneath poles supporting jumpers and beneath tangent poles with low center pins. This is similar to another recently completed electrocution model from California, U.S.A., where jumpers and grounding were key predictive variables. There is an ongoing effort to provide electric power to all rural areas in India. Unless poles are retrofitted to minimize electrocution risk, avian electrocutions are likely to increase as power delivery expands. With the simple model we provide, personnel with minimal training can report the results of surveys quantifying electrocution risk, and help utilities prioritize retrofitting dangerous poles.

Las electrocuciones de aves son documentadas regularmente a lo largo del mundo. Se piensa que las electrocuciones afectan a las poblaciones de aves en Asia, pero las investigaciones a nivel regional no han sido difundidas ampliamente. En este estudio, buscamos identificar si las líneas de electricidad en la India rural estuvieron involucradas en electrocuciones de aves y, de ser así, identificar las especies en riesgo y las configuraciones problemáticas, y desarrollar un modelo predictivo. Para colectar datos, visitamos postes de electricidad en busca de cadáveres de aves. Registramos seis variables en cada poste de electricidad: voltaje de la línea, configuración del aislante, separación de los conductores, número de puentes eléctricos, hábitat circundante y presencia de un cadáver de ave. Utilizamos regresiones logísticas multivariadas para modelar la probabilidad de encontrar un cadáver de ave. Muestreamos 15 segmentos de cable sostenidos por 675 postes y encontramos 162 cadáveres. Encontramos cadáveres de cinco especies de rapaces, incluyendo a Falco tinnunculus (n  =  5) y Butastur teesa (n  =  4), aunque los paseriformes fueron más numerosos. Todas las variables modeladas contribuyeron a la probabilidad de encontrar un cadáver; sin embargo, sólo la altura del pasador y el número de puentes eléctricos contribuyeron de modo importante al modelo promediado. Específicamente, los cadáveres fueron más comunes debajo de postes que soportaban puentes y debajo de postes tangentes con pasadores centrales bajos. Esto es similar a otro modelo de electrocución recientemente realizado en California, EE.UU., en el cual los puentes y la toma a tierra fueron las variables predictivas clave. Está en marcha un esfuerzo para proveer de electricidad a todas las áreas rurales de India. A menos que los postes sean modernizados para minimizar el riesgo de electrocución, es muy probable que el número de electrocuciones de aves aumente a medida que la provisión de electricidad se expanda. Con el modelo simple que proveemos, perso

Reproductive strategies of birds are shaped by patterns of food supply, yet empirical evidence of the consequences and mechanisms of food limitation on reproductive performance is inconsistent, probably due to variable responses from species of differing life-history strategies. We tested the hypothesis that food supplementation would increase reproductive rates of a nonmigratory population of Burrowing Owls (Athene cunicularia) via direct and indirect pathways. We predicted increasing food availability would directly increase growth and survival of the youngest nestlings and would indirectly decrease predation rates of eggs and nestlings by increasing nest attendance. We experimentally supplemented food from clutch completion through brood-rearing during two breeding seasons (April–July 1999 and 2000) in the agricultural matrix of the Imperial Valley, in southeastern California. In both years, hatching success (hatchlings/egg laid) was similar between supplemented and non-supplemented nests, but the proportion that survived to 28 d was higher in food-supplemented nests. Growth rates and survival rates of last-hatched young were lower in non-supplemented than supplemented nests in only one year of the study. A greater proportion of hatchling deaths were attributed to starvation in non-supplemented nests. Nest attendance was greater in supplemented nests although low predation for supplemented and non-supplemented nests resulted in no effects on reproductive success. Our results were consistent with the brood-reduction hypothesis that predicts that food supplementation would result in a greater number of fledglings by increasing survival of the youngest nestlings through increased growth rates when hatching asynchrony exists and food is limited.

Las estrategias reproductivas de las aves están moldeadas por los patrones de suministro de alimento; sin embargo, la evidencia empírica de las consecuencias y mecanismos de la limitación de alimento en el desempeño reproductivo es inconsistente, probablemente debido a las respuestas variables de especies con estrategias de historias de vida diferentes. Probamos la hipótesis de que la suplementación de alimento incrementa las tasas reproductivas de una población no migratoria de Athene cunicularia a través de vías directas e indirectas. Predijimos que el incremento de la disponibilidad de alimento aumentaría directamente el crecimiento y la supervivencia de los pichones más jóvenes y disminuiría indirectamente las tasas de depredación de huevos y pichones al intensificar la atención del nido por parte de los padres. Suplementamos comida experimentalmente desde el final de la puesta y a lo largo la cría de la nidada durante dos épocas reproductivas (abril–julio de 1999 y 2000) en la matriz agrícola del Valle Imperial, en el sureste de California. En ambos años, el éxito de eclosión (pichones eclosionados/huevos puestos) fue similar entre nidos con suplementos y sin él, pero la proporción que sobrevivió 28 días fue superior en los nidos con suplementación de alimento. Las tasas de crecimiento y supervivencia de los pichones que eclosionaron últimos fue menor en los nidos sin suplemento que en los nidos con suplemento en sólo un año del estudio. Una mayor proporción de muertes de pichones recién eclosionados se atribuyó a la inanición en nidos no suplementados. La atención al nido fue mayor en nidos suplementados, aunque la baja depredación en nidos suplementados y no suplementados no tuvo efectos en el éxito reproductivo. Nuestros resultados fueron consistentes con la hipótesis de la reducción de la nidada que predice que la suplementación de alimento resulta en un mayor número de volantones al incrementar la supervivencia de los pichones más jóvenes a través del incremento de las tasas de crecimiento, cuando existe la asincronía de eclosión y el alimento es limitado.

We studied Swainson's Hawks (Buteo swainsoni) in southeastern Arizona to assess the status of the local breeding population. Nest success (≥1 young fledged) was 44.4% in 1999 with an average of 1.43 ± 0.09 (SE) young produced per successful pair. Productivity was similar in 2000, with 58.2% nesting success and 1.83 ± 0.09 fledglings per successful pair. Mesquite (Prosopis velutina) and cottonwood (Populus fremontii) accounted for >50% of 167 nest trees. Nest trees were taller than surrounding trees and random trees, and overall there was more vegetative cover at nest sites than random sites. This apparent requirement for cover around nest sites could be important for management of the species in Arizona. However, any need for cover at nest sites must be balanced with the need for open areas for foraging. Density of nesting Swainson's Hawks was higher in agriculture than in grasslands and desert scrub. Breeding pairs had similar success in agricultural and nonagricultural areas, but the effect of rapid and widespread land-use change on breeding distribution and productivity continues to be a concern throughout the range of the species.

Estudiamos a Buteo swainsoni en el sureste de Arizona para evaluar el estado de la población reproductiva local. El éxito de nidificación (≥1 pichón que deja el nido) fue 44.4% en 1999 con un promedio de 1.43 ± 0.09 (DE) pichones producidos por pareja exitosa. La productividad fue similar en el 2000, con 58.2% de éxito de nidificación y 1.83 ± 0.09 volantones por pareja exitosa. Prosopis velutina y Populus fremontii representaron >50% de 167 árboles nido. Los árboles nido fueron más altos que los árboles que los rodeaban y que los árboles elegidos al azar, y en general hubo mayor cobertura vegetal en los sitios de nidificación que en los sitios elegidos al azar. Este requerimiento aparente de cobertura alrededor de los sitios de nidificación puede ser importante para el manejo de la especia en Arizona. Sin embargo, cualquier necesidad de cobertura en sitios de nidificación debe ser balanceada con la necesidad de áreas abiertas para forrajeo. La densidad de individuos reproductivos de B. swainsoni fue mayor en tierras agrícolas que en pastizales y matorrales desérticos. Las parejas reproductivas tuvieron un éxito similar en áreas agrícolas y no agrícolas, pero el efecto del cambio rápido y extenso de uso del suelo en las distribuciones reproductivas y en la productividad continúa siendo un problema a lo largo de la distribución de la especie.

Sex determination is a key component in many ecological and evolutionary studies, and morphological measurements, based on reversed sexual size dimorphism (RSD), are the most widely used means of sexing raptors. We studied morphometrics and sexual dimorphism of the poorly documented Chinese Goshawk (Accipiter soloensis) in the Republic of Korea, where we measured 54 birds and developed discriminant functions to allow sexing. The species showed apparent, but small, RSD in all of eight measured parameters, with the dimorphic index ranging from 1.39 for tarsus to 16.09 for body mass. A stepwise discriminant procedure, followed by discriminant function analysis (DFA), indicated that tail, bill, and head lengths were all reliable parameters for sex determination of goshawks with an accuracy of 100% among 30 individuals. Head length is often unavailable from museum specimens; however, a discriminant function using tail and bill lengths classified the sex of 44 goshawks with an accuracy of 95.5%. Our morphometric data and discriminant function may benefit further studies on the Chinese Goshawk by allowing easy sexing of most birds.

La determinación del sexo es un componente clave en diversos estudios ecológicos y evolucionarios, y las medidas morfométricas, basadas en el dimorfismo sexual invertido (DSI) son los medios más utilizados para determinar el sexo de las rapaces. Estudiamos las medidas morfométricas y el dimorfismo sexual de la especie rapaz poco documentada Accipiter soloensis en la República de Corea, donde medimos 54 aves y desarrollamos funciones discriminantes para permitir la determinación del sexo. La especie evidenció un DSI aparente pero pequeño en los ocho parámetros medidos, con el índice de dimorfismo variando de 1.39 para el tarso a 16.09 para la masa corporal. Un proceso discriminante paso a paso, seguido de un análisis de función discriminante (AFD), indicaron que las longitudes de la cola, el pico y la cabeza son todos parámetros confiables para la determinación del sexo de individuos de A. soloensis con una precisión del 100% en 30 individuos. El largo de la cabeza a menudo no se encuentra disponible en especímenes de museo; sin embargo, una función discriminante usando las longitudes de la cola y del pico clasificó el sexo de 44 individuos de A. soloensis con una precisión del 95.5%. Nuestros datos morfométricos y la función discriminante pueden beneficiar a otros estudios de A. soloensis al permitir una fácil determinación del sexo de la mayoría de las aves.

Little is known about the current status of raptor populations in tropical Mexico. From 2008 to 2010 we studied resident diurnal raptors in the region of Los Tuxtlas, Veracruz. We surveyed forest habitats with different levels of conservation to confirm current raptor presence and to measure relative abundance. We found only 18 of the 24 species of resident raptors reported in the literature still present. Of the family Accipitridae, Gray-lined Hawk (Buteo nitidus) was the most abundant species, with an average rate of 0.20 individuals/km covered. Of the Falconidae, Crested Caracara (Caracara cheriway) was the most abundant, with 0.09 individuals/km. Species associated with forest habitats such as White Hawk (Pseudastur albicollis), Ornate Hawk-Eagle (Spizaetus ornatus), Black Hawk-Eagle (Spizaetus tyrannus), and Barred Forest-Falcon (Micrastur ruficollis) were observed infrequently, and exclusively in well preserved fragments of tropical rainforest and cloud forest. We believe that the main causes of the absence of six raptor species and the low abundance of many others were habitat loss, forest fragmentation, and poaching, although some species are difficult to detect and could have been missed by the methodology employed. We propose monitoring of indicator species, ecotourism, environmental education, and habitat restoration, especially in the lowlands, as key techniques for the long-term conservation of this raptor assemblage.

Poco se sabe sobre el estado actual de las poblaciones de rapaces en las zonas tropicales de México. De 2008 a 2010, estudiamos las rapaces diurnas residentes en la región de Los Tuxtlas, Veracruz. Se muestrearon hábitats de bosque con diferentes niveles de conservación para confirmar la presencia actual de rapaces y su abundancia relativa. Encontramos solamente 18 de las 24 especies de aves rapaces residentes reportadas en la literatura como aún presentes. De la familia Accipitridae, Buteo nitidus fue la especie más abundante, con una tasa promedio de 0.20 individuos/km recorrido. De la familia Falconidae, Caracara cheriway fue la más abundante, con 0.09 individuos/km. Se observaron con poca frecuencia especies asociadas a hábitats forestales, como Pseudastur albicollis, Spizaetus ornatus, S. tyrannus y Micrastur ruficollis, y esto ocurrió exclusivamente en fragmentos de bosque húmedo tropical y bosque nublado en buen estado de conservación. Creemos que las principales causas de la ausencia de seis especies de rapaces y la baja abundancia de muchas otras son la pérdida de hábitat, la fragmentación de los bosques y la caza furtiva, aunque algunas especies son difíciles de detectar y podrían haberse pasado por alto por la metodología empleada. Se propone el seguimiento de especies indicadoras, ecoturismo, educación ambiental y restauración del hábitat, especialmente en las tierras bajas, como las técnicas fundamentales para la conservación a largo plazo de este ensamble de rapaces.

The diet of the Eurasian Eagle-Owl (Bubo bubo) was studied in two different land-cover types: wetlands and non-wetlands. We analyzed 1458 prey items obtained from 924 pellets and 534 prey remains collected in 34 territories in west-central Korea. Diet composition differed significantly between the two habitats: diet was mainly birds (68.9% by number; 85.3% by biomass) in wetlands, but was dominated by mammals (38.7% by number; 64.7% by biomass) in non-wetlands. At the species level, ducks such as Eastern Spot-billed Ducks (Anas zonorhyncha) and Mallards (Anas platyrhynchos) made up 38.1% by biomass in wetlands, whereas brown rats (Rattus norvegicus) were the most abundant prey by number and biomass in non-wetlands. The mean weight of prey: (a) was greater in wetlands than in non-wetlands; (b) was positively related to the density of wetlands in the study area and (c) negatively related to both the percentage of agricultural land and the density of human settlements. The diet of Eurasian Eagle-Owls apparently reflects the differential abundance of local food resources. The values of diet diversity (H′) and standardized food-niche breadth (B_st) were relatively high in wetland habitats.

Se estudió la dieta de Bubo bubo en dos tipos diferentes de cobertura de tierras: humedales y no humedales. Analizamos 1458 ítems de presa obtenidos de 924 egagrópilas y 534 restos de presas colectados en 34 territorios en el centro oeste de Corea. La composición de la dieta difirió significativamente entre los dos hábitats: la dieta estuvo compuesta principalmente por aves (68.9% por número; 85.3% por biomasa) en los humedales, pero estuvo dominada por mamíferos (38.7% por número; 64.7% por biomasa) en los no humedales. A nivel de especie, los patos como Anas zonorhyncha y A. platyrhynchos comprendieron 38.1% de la biomasa en los humedales, mientras que Rattus norvegicus fue la presa más abundante por número y biomasa en los no humedales. El peso promedio de presa: (a) fue mayor en los humedales que en los no humedales; (b) estuvo positivamente relacionado con la densidad de humedales en el área de estudio y (c) negativamente relacionado tanto con el porcentaje de tierra agrícola como con la densidad de asentamientos humanos. La dieta de B. bubo aparentemente refleja la abundancia diferencial de fuentes de alimento local. Los valores de la diversidad de la dieta (H′) y el ancho estandarizado del nicho alimenticio (B_st) fueron relativamente elevados en los hábitats de los humedales.

Utilizamos cinco años de datos de 18 rutas censadas para determinar la estabilidad temporal de un patrón reportado por primera vez hace 100 años, y reconfirmado hace 50 años, de que la abundancia invernal de Buteo jamaicensis y Falco sparverius disminuye al aumentar la latitud, siendo más elevada en las regiones centrales de Illinos que en las regiones del norte. Voluntarios entrenados llevaron a cabo muestreos (n  =  143) mensuales conduciendo por rutas seleccionadas de diciembre a febrero, desde 2004–2005 hasta 2008–2009. Encontramos incrementos significativos en la abundancia de ambas especies desde las regiones del norte hacia las regiones centrales de Illinois. No se evidenciaron efectos significativos del año o del mes en la abundancia de B. jamaicensis (media general  =  147.2 individuos de B. jamaicensis/1000 km) y en la abundancia de F. sparverius (media general  =  51.1 individuos de F. sparverius/1000 km). Del 78% de los individuos de B. jamaicensis identificados por clase de edad, 10% fueron juveniles y 90% fueron adultos. Del 80% de los individuos de F. sparverius identificados por sexo, 64% fueron machos y 36% fueron hembras. Nuestros hallazgos indican que ha habido una estabilidad temporal de 100 años en el patrón de incremento de la abundancia invernal de ambas especies desde el norte hacia el centro de Illinois, a pesar de cambios substanciales tanto en el hábitat como en las prácticas agrícolas durante los últimos 50 años.