We tracked 48 young Crested Caracaras (Caracara plancus) in south-central Florida from fledging through their first year and sought to define the post-fledging pre-dispersal period and the timing and drivers of permanent departure (PD) from the natal area. By examining Euclidean distances between telemetry locations and the nest for each tagged caracara, we defined the post-fledging dependency period as the first 2 mo after fledging, when fledglings remained mostly within 2.5 km of the nest and were dependent on their parents for food. Before PD, young caracaras explored areas as much as 11 km from their nest but returned to the natal area, resulting in areas used by fledglings up to 6 times the average home range size of an adult breeding pair. Some caracaras remained within their parents' home range for several months after fledging, even after becoming independent of their parents for food. A fledgling permanently departed its natal area when telemetry indicated it made an abrupt long-distance movement away from its natal area and did not return. We used generalized linear mixed models and a hierarchical modeling approach to test environmental and biological factors that may affect the timing of PD. The most supported model indicated that PD depended on parental reproductive strategy and on the timing of fledging relative to the length of the breeding season. Birds with parents that raised only one brood remained in the natal area for 11.6–21.0 wk longer than birds with parents that raised multiple broods in the same breeding season; fledglings from the first of two broods departed at a younger age, suggesting that the PD decision is partially triggered by the level of parental investment in the first and subsequent brood. Additionally, birds that fledged early in the breeding season departed the natal area 2.8–12.2 wk earlier than those that fledged later in the breeding season, and birds that were exposed to high heat during the nestling stage departed the natal area earlier than those exposed to less heat. The period between fledging and permanent departure from the natal area is important for the conservation of species with delayed dispersal. When developing a conservation strategy for Florida's caracara population, attention should be paid to protecting areas used by fledglings until PD rather than just focusing on a limited protection zone around the nest.

Seguimos a 48 Caracara plancus juveniles del centro-sur de Florida desde que abandonaron el nido hasta su primer año de vida y buscamos definir el período entre el momento que abandonan el nido y el momento en que comienzan a dispersarse así como el momento y los impulsores de su partida permanente (PP) desde el área natal. Mediante el análisis euclidiano de las distancias entre los registros de telemetría y la ubicación de los nidos, definimos el período de dependencia posterior al abandono del nido como los primeros dos meses después del mismo, cuando los volantones permanecían principalmente dentro de los 2.5 km del nido y dependían de sus progenitores para alimentarse. Antes de la PP, los jóvenes exploraron áreas distantes hasta 11 km de su nido, pero regresaron al área natal, resultando en áreas utilizadas por los volantones de hasta seis veces el tamaño promedio del área de campeo de una pareja adulta reproductora. Algunos individuos permanecieron dentro del área de campeo de sus progenitores durante varios meses después de abandonar el nido, incluso después de independizarse de ellos, para la alimentación. Un volantón seguido por telemetría abandonó permanentemente su área natal al realizar un desplazamiento de larga distancia rápido, sin regresar, desde su área natal. Utilizamos modelos lineales generalizados mixtos y un enfoque de modelado jerárquico para evaluar los factores ambientales y biológicos que podrían afectar el momento de la PP. El modelo más aceptado indicó que la PP dependía de la estrategia reproductiva de los progenitores y del momento en que los juveniles abandonan el nido y en relación con la duración de la temporada de cría. Las aves con progenitores que criaron solo una nidada permanecieron en el área natal durante 11.6–21.0 semanas, más que las aves con progenitores que criaron múltiples nidadas en la misma temporada de cría; los volantones de la primera de las dos nidadas partieron a una edad más temprana, sugiriendo que la PP se desencadena parcialmente por el nivel de inversión parental en la primera y las siguientes nidadas. Además, las aves que abandonaron el nido tempranamente partieron del área natal 2.8–12.2 semanas antes que aquellas que abandonaron el nido más tarde en la temporada de cría, mientras que las aves expuestas a altas temperaturas durante la etapa de polluelos partieron del área natal antes que aquellas expuestas a temperaturas más bajas. El período desde que los C. plancus abandonan el nido y la partida permanente del área natal es importante para la conservación de especies con dispersión retardada. Para el desarrollo de una estrategia de conservación de la población de C. plancus de Florida se debería prestar atención a la protección de las áreas utilizadas por los volantones hasta la PP, en lugar de centrarse en una zona de protección limitada alrededor del nido.

[Traducción del equipo editorial]