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7 May 2024 Pre-Roost Habitats of Western Marsh Harriers (Circus aeruginosus) Wintering in Keoladeo National Park, Bharatpur in Northwestern India
Ashok Verma
Author Affiliations +
Abstract

I recorded information on pre-roost habitats of Western Marsh Harriers (Circus aeruginosus) near communal roost sites located in and around Keoladeo National Park (KNP), India, during three winters from 1997 to 2000. Harriers pre-roosted in different habitats in KNP compared to the surrounding areas (25-km radius). Harriers used trees as their main pre-roosting perches in KNP, but mainly used open fields in the surrounding areas. All nine tree species present near roost sites in KNP were used for pre-roosting. Among tree species used for pre-roosting, harriers preferred sacred fig (Ficus religiosa), a tall tree with a wide canopy. Babul (Vachellia nilotica) trees, though not preferred, were more utilized for pre-roosting, probably because of their abundance. The lack of suitable open areas near the primary roost site in KNP may help explain why harriers used trees as pre-roosting perches there. At other roost sites outside KNP where trees were sparse, harriers mainly pre-roosted on the ground. By perching on trees, harriers may be conspicuous to other arriving harriers, which likely helps the birds gather into a large roosting flock. Such large roosts may benefit harriers by providing protection from predators and a site where birds may obtain information on food resources. Although trees were used as pre-roosting sites at KNP, I did not observe any harriers roosting on trees overnight during the 3-yr study.

Registramos información sobre los hábitats usados previamente a los dormideros (pre-dormideros) de Circus aeruginosus cerca de los dormideros comunales ubicados en y alrededor del Parque Nacional Keoladeo (PNK), India, durante tres inviernos, desde 1997 hasta 2000. Los individuos de C. aeruginosus utilizaron hábitats pre-dormidero diferentes en PNK en comparación con las áreas circundantes (radio de 25 km). En PNK, C. aeruginosus utilizó principalmente árboles como sus posaderos pre-dormidero principales, pero en las áreas circundantes utilizó principalmente campos abiertos. Las nueve especies de árboles presentes cerca de los dormideros en PNK fueron utilizadas como pre-dormideros. Entre las especies de árboles utilizadas, C. aeruginosus prefirió a Ficus religiosa, un árbol alto con un amplio dosel. El árbol Vachellia nilotica, aunque no era preferido, se utilizó más como pre-dormidero, probablemente debido a su abundancia. La falta de áreas abiertas adecuadas cerca de los dormideros principales en PNK puede ayudar a explicar por qué C. aeruginosus utilizó allí árboles como posaderos pre-dormidero. En otros dormideros fuera de PNK, donde los árboles eran escasos, C. aeruginosus usó principalmente el suelo como pre-dormidero. Al posarse en los árboles, C. aeruginosus puede ser conspicuo para otros individuos de la especie, lo que probablemente ayuda a que las aves se reúnan en gran cantidad en los dormideros. Estos grandes dormideros pueden beneficiar a los individuos de C. aeruginosus al proporcionarles protección contra depredadores y un lugar donde las aves pueden obtener información sobre los recursos alimenticios. Aunque los árboles se utilizaron como pre-dormideros en PNK, no observamos ningún individuo de C. aeruginosus durmiendo en los árboles durante la noche a lo largo de nuestro estudio de 3 años.

[Traducción del equipo editorial]

Ashok Verma "Pre-Roost Habitats of Western Marsh Harriers (Circus aeruginosus) Wintering in Keoladeo National Park, Bharatpur in Northwestern India," Journal of Raptor Research 58(3), 338-345, (7 May 2024). https://doi.org/10.3356/JRR-22-100
Received: 17 October 2022; Accepted: 7 December 2023; Published: 7 May 2024
KEYWORDS
communal roosting
India
tree-use
wintering ground
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