Anas rubripes (American Black Duck) has received much attention over the years as a popular game bird species that experienced historical declines on its wintering grounds. Declines may be due to changes in the quality and quantity of breeding habitat, competition with A. platyrhynchos (Mallard), or both. Although the A. rubripes population has stabilized, spatial variation in regional population trends of A. rubripes on their breeding grounds can provide insight into the relative importance of these alternative hypotheses at provincial and local scales. We analyzed indicated breeding pairs count data collected in Ontario between 1996 and 2019 through the Eastern Waterfowl Survey to evaluate the correlation in breeding densities and trends of the 5 most abundant waterfowl species. We also tested whether habitat and anthropogenic disturbance variables could explain the distribution of those species. Overall, A. platyrhynchos breeding pair densities increased across the survey area, whereas A. rubripes breeding pair densities decreased in the southern and northern part of the survey area but remained stable in the central part. Densities of breeding pairs of A. rubripes and A. platyrhynchos were negatively correlated across survey plots but the trends in breeding densities were not correlated. Densities of A. platyrhynchos breeding pairs increased in human altered landscapes, whereas the density of A. rubripes breeding pairs was negatively correlated with agriculture. Our results suggest that A. platyrhynchos did not competitively exclude A. rubripes on the breeding grounds, but instead, A. rubripes were replaced by A. platyrhynchos following encroachment of agriculture into A. rubripes breeding habitat. Habitat management plans focused on breeding A. rubripes should emphasize reduction in the expansion of anthropogenic perturbations and increases in habitat conservation efforts in the central area of the breeding range in Ontario.

Anas rubripes a fait l'objet d'une grande attention au fil des ans en tant que gibier à plumes populaire qui a connu des déclins historiques dans ses aires d'hivernage. Ce déclin peut être dû à des changements dans la qualité et la quantité de l'habitat de nidification, à la concurrence avec Anas platyrhynchos, ou aux deux. Bien que la population d'Anas rubripes se soit stabilisée, les variations spatiales des tendances régionales de la population d'Anas rubripes sur son aire de reproduction peut donner un aperçu de l'importance relative de ces hypothèses alternatives à l'échelle provinciale et locale. Nous avons analysé les données de couples nicheurs indiqués recueillies en Ontario entre 1996 et 2019 dans le cadre du Relevé de la sauvagine de l'Est afin d'évaluer la corrélation entre les densités de reproduction et les tendances de population de cinq espèces de sauvagines. Nous avons également vérifié si les variables relatives à l'habitat et aux perturbations anthropiques pouvaient expliquer la répartition de ces espèces. Dans l'ensemble, les densités de couples nicheurs d'Anas platyrhynchos ont augmenté dans la zone d'étude, tandis que les densités de couples nicheurs d'Anas rubripes ont diminué dans les parties sud et nord de la zone d'étude, mais sont restées stables dans la partie centrale. Les densités de couples reproducteurs d'Anas rubripes et d'Anas platyrhynchos étaient négativement corrélées dans les parcelles d'inventaires mais les tendances dans les densités de couples reproducteurs n'étaient pas corrélées. Les densités de couples reproducteurs d'Anas platyrhynchos ont augmenté dans les paysages modifiés par l'homme, tandis que la densité de couples reproducteurs d'Anas rubripes était négativement corrélée à l'agriculture. Nos résultats suggèrent qu'Anas platyrhynchos n'a pas exclu Anas rubripes des aires de reproduction par compétition, mais qu'Anas rubripes a été remplacé par Anas platyrhynchos à la suite de l'empiètement de l'agriculture sur l'habitat de reproduction d'Anas rubripes. Les plans de gestion d'habitat de reproduction d'Anas rubripes devraient viser la réduction des perturbations anthropogéniques et à augmenter les efforts de conservation de l'habitat dans la zone centrale de son aire de reproduction en Ontario.