The intensive land use for production (e.g., agriculture and livestock) has led to a reduction in native forests, including areas of high diversity like the Ecuadorian Chocó region. Undoubtedly, these remaining forests represent retreat sites for wildlife, especially sensitive species such as amphibians and reptiles. We sampled the herpetofauna from two remnant forests in the western region of Ecuador, which are highly impacted by human activities. Our aim was to describe diversity and ecological preferences of the herpetofauna of these remnant forests. We used active visual search to detect animals in transects along different habitats and record the characteristics of perch sites. We present an updated inventory of amphibians and reptiles for both localities, including 23 species to Pedro Franco Dávila Protected Forest and 35 species to Provincial Recreation Area Cerro De Hayas. We found significant overlap in habitat utilization between localities and a certain degree of habitat partition mainly at the microhabitat level; such segregation may allow coexistence of a representative number of species, hence the importance of protecting these forests surrounded by crops of livestock land.

El uso intensivo de la tierra para la producción (e.g., agricultura y ganadería) ha llevado a una reducción de los bosques nativos, incluyendo áreas de alta diversidad como la región del Chocó ecuatoriano. Sin lugar a duda, estos remanentes de bosque representan sitios de refugio para la vida silvestre, especialmente especies sensibles como anfibios y reptiles. Muestreamos la herpetofauna de dos bosques remanentes en la región occidental de Ecuador, áreas altamente impactadas por actividades humanas. Nuestro objetivo fue describir la diversidad y preferencias ecológicas de la herpetofauna de estos remanentes de bosque. Utilizamos la búsqueda visual para detectar animales en transectos a lo largo de diferentes hábitats, y registramos las características del sitio de la percha. Presentamos un inventario actualizado de anfibios y reptiles para ambas localidades, incluyendo 23 especies para el Bosque Protector Pedro Franco Dávila y 35 especies para el Área de Recreación Provincial Cerro De Hayas. Encontramos una superposición significativa del uso del hábitat entre las dos localidades y un cierto grado de partición, principalmente a nivel de microhábitat. Tal segregación puede permitir la coexistencia de un número representativo de especies; de ahí la importancia de proteger estos bosques rodeados de cultivos de tierras ganaderas.

Liolaemus parthenos is the only unisexual species of Pleurodonta. It is conjectured that this lizard is parthenogenetic; however, its sexual cycle and ecological and anatomical aspects inherent to its reproduction are unknown. The main objective of this study was to provide information on the monthly progression of the gonads during the active period of this species. Anatomical characteristics of the genital tract were described in specimens with different reproductive conditions. The sexual cycle of L. parthenos is seasonal, with gonadal activity concentrated between spring and summer. The ovaries and oviducts reach their maximum development in October, at the beginning of spring. Through scanning electron microscopy, five anatomical and ultrastructural regions were identified in the oviduct, none of which showed the presence of sperm. The abdominal fat body cycle was described to estimate the energetic investment in reproduction. The weight of these organs showed an inverse variation pattern relative to the gonads, with reproduction consuming most of their fat stores, followed by brumation. This study expands knowledge of the reproductive biology of Liolaemus. It indicates that L. parthenos has a reproductive pattern similar to other temperate Squamata, with a conserved gonadal dynamic compared to oviparous species in the L. darwinii group, to which it belongs. However, the hybrid origin and unisexual condition of this lizard raise new questions and highlight the need for further reproductive studies, such as identifying parental species and determining whether reproduction depends on sperm to initiate embryogenesis.

Liolaemus parthenos es la única especie unisexual en toda Pleurodonta. Se conjetura que esta lagartija es partenogenética, sin embargo, su ciclo sexual y aspectos ecológicos y anatómicos inherentes a su reproducción son desconocidos. El objetivo principal de este estudio fue proporcionar información sobre la progresión mensual de las gónadas durante el período activo de esta especie. Se describieron características anatómicas del tracto genital en ejemplares con diferente condición reproductiva. El ciclo sexual de L. parthenos es estacional, con actividad gonadal concentrada entre primavera y verano. Los ovarios y oviductos alcanzan su máximo desarrollo en octubre al inicio de la primavera. Mediante microscopía electrónica de barrido se reconocieron cinco regiones anatómicas y ultraestructurales en el oviducto, y en ninguna de ellas se constató la presencia de espermatozoides. Se describió el ciclo de cuerpos grasos abdominales para estimar la inversión energética destinada a la reproducción. El peso de estos órganos presentó un patrón de variación inverso a las gónadas, siendo la reproducción el proceso que consumió la mayor parte de sus grasas seguido por la brumación. Este trabajo aporta información novedosa que amplía el conocimiento sobre biología reproductiva del género Liolaemus. El mismo indica que L. parthenos posee un patrón reproductivo similar a otros Squamata de clima templado, con una dinámica gonadal conservada respecto a las especies ovíparas del grupo de L. darwinii, clado al cual pertenece. No obstante, el origen hibrido y condición unisexual de esta lagartija plantean nuevos interrogantes y la necesidad de mayores estudios reproductivos como identificar especies parentales, y constatar si la reproducción depende o no del esperma para iniciar la embriogénesis.