In the Permian Basin region (New Mexico and Texas), salinization has occurred in the Lower Pecos River as natural saline inputs have been exacerbated by flow-regime change and other anthropogenic effects. In this study, we deployed Hester-Dendy multi-plate samplers for two seasons to assess the structure of colonizing benthic macroinvertebrate assemblages at three sites in the Lower Pecos River (two in the salinized Permian Basin region, one in the transition to the Edwards Plateau). Taxonomic richness was low, with four to nine families colonizing samplers. Highest richness was observed at our study site near Orla, Texas, during a period of higher discharge. Assemblages were dominated by salt-tolerant taxa, and groups considered particularly sensitive to salinization (Ephemeroptera, Plecoptera, and Trichoptera) were absent except for two tolerant trichopteran families. Because river salinization is expected to increase with climate change, understanding its effects on the structure of biotic assemblages is important for conservation.

En la región de la Permian Basin (Nuevo México y Texas), la exacerbación de sales de origen natural como resultado de cambios en el régimen de caudal y otros impactos antropogénicos han llevado a la salinización del río Pecos. En este estudio, utilizamos muestreadores de placas múltiples Hester-Dendy durante dos temporadas para evaluar la estructura de las comunidades de macroinvertebrados bentónicos colonizadores en tres sitios en el río Pecos (dos en la región salinizada de la Permian Basin, uno en la transición a la Edwards Plateau). La riqueza taxonómica fue baja, con cuatro a nueve familias colonizando los muestreadores. Observamos la mayor riqueza en el sitio cerca de Orla, Texas, durante un período de mayor caudal. Las comunidades estuvieron dominadas por taxones tolerantes a la salinidad y los grupos considerados particularmente sensibles a la salinización (Ephemeroptera, Plecoptera y Trichoptera) estuvieron ausentes, excepto por dos familias de tricópteros tolerantes. Debido a que se espera que aumente la salinización de los ríos con el cambio climático, es importante para la conservación comprender sus efectos en la estructura de comunidades bióticas.